Copyright e intelligenza artificiale

Come si sta muovendo L’Ufficio del copyright del Congresso degli Stati Uniti d’America

Vai agli articoli della serie “L’Intelligenza artificiale”
Vai agli altri articoli della serie “La rivoluzione tecnologica e le sue conseguenze”

Il Copyright Office del Congresso degli Stati Uniti sta rivisitando leggi vecchie di secoli per capire come possono essere applicate alla tecnologia dell’intelligenza artificiale salvaguardando i diritti dei crearori di contenuti e conciliandoli con l’innovazione introdotta dalle imprese high-tech.

Di seguito riportiamo alcune considerazioni sull’attuale fase di ripensamento della legge sul copyright da parte dell’Ufficio del Copyright del Congresso degli Stati Uniti d’America e della figura che attualmente supervisiona il lavoro dell’ufficio e la gestione delle attività legate alla registrazione e all’applicazione dei diritti d’autore, Shira Perlmutter.

Quello che segue è un resoconto adattato dell’incontro che la giornalista Cecilia Kang del “New York Times” ha avuto con la Perlmutter e lo staff dell’ufficio.

Sotto i riflettori

Per decenni, l’Ufficio del Copyright è stato un piccolo e sonnolento ufficio all’interno della Library of Congress.

Ogni anno, i 450 dipendenti dell’agenzia registrano circa mezzo milione di copyright, i diritti di proprietà per opere creative, basati su una legge vecchia di due secoli.

Negli ultimi mesi, tuttavia, l’ufficio si è improvvisamente trovato sotto i riflettori. Lobbisti di Microsoft, Google e delle industrie musicali e dell’informazione hanno chiesto di incontrare Shira Perlmutter, il register of copyright, e il suo staff.

Migliaia di artisti, musicisti e dirigentii del settore tecnologico hanno scritto all’agenzia, e centinaia hanno chiesto di parlare durante le sessioni di ascolto organizzate dall’ufficio.

L’attenzione deriva da una revisione senza precedenti della legge sul copyright che l’Ufficio del Copyright sta conducendo nell’era dell’intelligenza artificiale.

La revisione della legge sul copyright

La tecnologia, che si nutre di contenuti creativi, ha sconvolto le norme tradizionali sul copyright, le quali conferiscono ai proprietari di libri, film e musica la capacità esclusiva di distribuire e riprodurre le proprie opere.

L’agenzia prevede di pubblicare tre rapporti quest’anno che precisano la sua posizione sulla legge sul copyright in relazione all’intelligenza artificiale.

I rapporti influiranno estremamente e avranno un peso significativo nei tribunali e presso legislatori e regolatori.

“Ora ci troviamo al centro di molta attenzione da parte del pubblico più ampio, quindi è un momento molto caldo e impegnativo”, ha dichiarato la signora Perlmutter, reponsabile del servizio.

La revisione dell’Ufficio del Copyright l’ha gettata nel bel mezzo di un confronto ad alto rischio tra le industrie tecnologiche e dei media sulla valore della proprietà intellettuale per addestrare i nuovi modelli di intelligenza artificiale, che probabilmente assimileranno libri, articoli di notizie, canzoni, arte e saggi coperti da copyright per generare testi o immagini.

La disputa in corso

Fin dagli anni ’90, la legge sul copyright protegge opere in modo che un autore o artista “possa raccogliere i frutti della sua creatività intellettuale”, come dichiara l’Ufficio del Copyright sul suo sito web.

Questa legge è oggi oggetto di un acceso dibattito. Autori, artisti, aziende media e altri sostengono che i modelli di intelligenza artificiale violano i loro diritti d’autore.

Le aziende tecnologiche affermano di non replicare i materiali e di utilizzare dati pubblicamente disponibili su Internet, pratiche che rientrano nell’uso lecito e nei limiti della legge.

La disputa ha portato a cause, tra cui una intentata dal “New York Times” contro le aziende che hanno sviluppato e diffuso ChatGPT OpenAI e Microsoft. I detentori dei diritti d’autore stanno spingendo le autorità per un per un intervento volto a frenare le aziende tecnologiche.

Copyright e tecnologia

“Quello che sta facendo l’Ufficio del Copyright è una grande cosa perché coinvolge importanti principi di legge e un sacco di soldi,” ha detto Rebecca Tushnet, professore di diritto d’autore e proprietà intellettuale presso la Harvard Law School. “

Alla fine della giornata, la questione decisiva non è se questi modelli esisteranno. È chi verrà pagato.”

Il Congresso ha creato l’Ufficio del Copyright nel 1870 per registrare licenze per libri, mappe, saggi e altre opere creative e conservare tali opere per l’uso dei legislatori presso la Library of Congress.

La prima registrazione è stata concessa al “Philadelphia Spelling Book,” un libro di lingua per bambini.

La signora Perlmutter è una veterana delle questioni del copyright come ex avvocato dell’ufficio legale di Time Warner per gli aspetti della proprietà intellettuale.

Quando è stata nominata a capo dell’Ufficio del Copyright alla fine del 2020, ha promesso di portare l’ufficio nell’era moderna concentrandosi sulle grandi tendenze tecnologiche.

In passato l’Ufficio ha già affrontato l’impatto delle innovazioni tecnologiche come la fotocamera, i dischi, le macchine Xerox, Internet e la musica in streaming. Tutte situazioni che hanno richiesto all’ufficio di esprimere il proprio parere su come il diritto d’autore si sarebbe dovuto applicare e consigliare il Congresso su proposte di aggiornamento della legge.

La decisione su un’opera di AI

Fin da subito, l’IA è diventata un argomento caldo. Stephen Thaler, un informatico, ha cercato di registrare un’opera d’arte generata da IA per un copyright presentando una domanda sul sito web dell’Ufficio del Copyright.

Nel 2019, l’ufficio ha respinto il suo primo tentativo di registrare l’opera, una scena pixelata di binari ferroviari che attraversano un tunnel ricoperto di erba e fiori, chiamata “A Recent Entrance to Paradise”.

Nel febbraio 2022, la signora Perlmutter ha respinto il secondo tentativo di registrare l’opera con gli stessi motivi: i copyright vengono concessi solo a opere originali create da esseri umani.

La decisione, la prima su un’opera prodotta da AI, ha stabilito un importante precedente. Artisti e legislatori hanno inondato l’ufficio della signora Perlmutter di email e telefonate chiedendole di intervenire anche nel modo in cui le aziende di AI stavano utilizzando materiale coperto da copyright per addestrare i loro sistemi.

L’AI generativa

Ad agosto, l’ufficio ha aperto i lavori sulla revisione formale del diritto d’autore e dell’IA. L’ufficio ha dichiarato che avrebbe esaminato se l’uso di proprietà intellettuale per addestrare modelli di IA violasse la legge e avrebbe approfondito la questione di sapere se opere generate da macchine potessero essere idonee per protezioni di copyright.

L’ufficio ha dichiarato che avrebbe anche esaminato come gli strumenti di IA stavano creando contenuti che utilizzavano nomi, testi e immagini di individui senza il loro consenso o compensazione.

”L’attenzione sull’IA è intensa”, ha detto la signora Perlmutter in un’intervista. “I sistemi attuali di IA generativa sollevano molte complesse questioni di copyright — alcuni le hanno definite esistenziali — che ci costringono davvero a confrontarci con domande fondamentali sulla natura e sul valore della creatività umana.”

L’interesse per il lavoro di revisione dell’ufficio è stato pazzesco. L’ufficio ha invitato a commentare attraverso un modulo sul suo sito web e ha ricevuti più di 10.000 commenti.

Il punto di vista dei tecnologici

Le aziende tecnologiche hanno sostenuto nei commenti sul sito web che il modo in cui i loro modelli assimilano i contenuti creativi è innovativo e legale.

La società di venture capital Andreessen Horowitz, che ha diversi investimenti in start-up di intelligenza artificiale, ha affermato nei suoi commenti che qualsiasi rallentamento per le aziende di intelligenza artificiale nell’utilizzo di contenuti “sconvolgerebbe almeno un decennio di aspettative sostenute da investimenti che si fondavano sulle sintenze dei tribunali circa la copertura della protezione del copyright”.

OpenAI, Microsoft, Meta (la casa madre di Facebook) e Google si basano attualmente su una decisione del tribunale del 2015 in una causa intentata dalla Authors Guild.

La gilda ha citato in giudizio Google nel 2005 per la scansione di libri da utilizzare in estratti nei risultati del motore di ricerca e per condividerli con le biblioteche.

Un tribunale ha stabilito che Google non aveva violato il diritto d’autore. Ha dichiarato che la scansione di interi libri era consentita perché Google non rendeva disponibile l’intero libro e che si trattava di un uso “trasformativo” del materiale coperto dal copyright.

Google si è basato su un’esenzione dal diritto d’autore nota come “fair use”, che consente la replicazione limitata di materiale coperto da copyright per scopi come critica, parodia o altri usi trasformativi.

Google, Meta e la start-up di intelligenza artificiale Anthropic hanno tutti ripetuto gli argomenti di quel caso nei loro commenti all’Ufficio del Copyright, sostenendo che l’AI utilizza le informazioni per analizzare i dati, non per modificarle allo scopo di produrre opere creative.

Il punto di vista degli autori

Autori, musicisti e l’industria dei media hanno sostenuto che prendendo i loro contenuti senza permesso o compensazione, le aziende di intelligenza artificiale li stanno privando delle loro fonti di reddito.”

L’assenza di consenso e compensazione in questo processo è un furto”, ha scritto Justine Bateman, l’attrice e autrice di “Family Ties2, nei commenti all’Ufficio del Copyright.

News Corp, che pubblica il “Wall Street Journal” e il “New York Post”, ha implorato l’ufficio di “non perdere di vista questa semplice verità: proteggere i creatori di contenuti è una delle missioni fondamentali del diritto d’autore”.

Anche il New York Times ha presentato un commento.

La signora Perlmutter ha dichiarato che lei e uno staff di circa una dozzina di avvocati specializzati in copyright stavano esaminando ogni commento presentato all’ufficio.

Tuttavia, l’ufficio potrebbe non offrire opinioni nette che soddisfino sia le aziende tecnologiche sia le persone creative.

”Con l’avanzare della tecnologia, le sfide diventano sempre più complesse e i rischi e le ricadute sono sempre più grandi”, ha affermato la signora Perlmutter.

Fonte: Cecilia Kang The Sleepy Copyright Office in the Middle of a High-Stakes Clash Over A.I., “The New York Times”, 26 gennaio 2024

[1] Negli Stati Uniti il “register of copyrights” è il funzionario pubblico responsabile della supervisione dell’Ufficio del Copyright e della gestione delle attività legate alla registrazione e all’applicazione dei diritti d’autore.